CRÓNICA: RAFAEL RODRÍGUEZ.-
Desde el Bar Estadio de Estepona, punto de encuentro, partimos en siete coches para incorporarnos a la autopista A-7 dirección Cádiz. Continuamos hasta llegar a la salida 130, nos desviamos dirección Castellar de la Frontera por la carretera de Arenillas A-2100 y continuamos, pasando la finca La Almoraima. Nos detenemos junto al British College para esperar a nuestra compañera Paquita que se ha despistado en un cruce. Una vez todos juntos, continuamos hasta llegar al cruce que nos indica Jimena de la Frontera A-405 que tomamos a nuestra derecha, tras unos 200 m, llegamos a un stop, continuamos a la izquierda incorporándonos a la A-405, siguiendo hasta llegar a la Venta La Cantina, en el municipio de Pueblo Nuevo de Castellar de la Frontera.
Tras aparcar los coches, esperamos a algunos compañeros y el guía explica brevemente el primer tramo que vamos a realizar por la pista de la Confederación Hidrográfica del Sur.
Venta La Cantina al Puente de Jarandilla
Comenzamos dejando el inicio del sendero a nuestra derecha en dirección al puente de Los Frailes que cruzamos para seguir por la antigua carretera CA-5181 rodeados de campos de naranjos, una pista de la Confederación Hidrográfica del Sur hoy en desuso que da acceso a las instalaciones del Pantano de Guadarranque y a los campos de cultivo cercanos.
Pronto llegamos a una cancela que sorteamos por un paso lateral para continuar ascendiendo por esta pista abandonada y en proceso de deterioro, pero que nos permite avanzar rápidamente. La vegetación mediterránea se apodera de los márgenes del asfalto. Tras dos kilómetros llegamos al Partidor Inicial de la Confederación Hidrográfica que reparte aguas por grandes tuberías y canalizaciones hacia los campos de cultivo.
Avanzamos disfrutando de distintas panorámicas de Castellar Viejo, Castellar de la Frontera, el Peñón de Gibraltar, las sierras del entorno y los campos de naranjos con el río Guadarranque a nuestra derecha.
Algunas paradas para reagruparnos, solucionar algún contratiempo con el calzado de nuestra compañera Pepa, tomar algo de fruta y bebida para dejar atrás las vistas de los riscos de los Bazanes y Cerro Moreno, para llegar a una nueva cancela que sorteamos con alguna dificultad. Un poco más adelante, vemos un acceso al Campamento Jarandilla, dentro de la Finca de La Almoraima.
Recorremos unos cientos de metros y llegamos al cruce hacia el Mirador del Pantano de Guadarranque y la edificación llamada Casa del Ingeniero, justo enfrente, que no tomamos.
Continuamos por la pista principal a la derecha hasta llegar al Puente de La Jarandilla que cruza el río Guadarranque, junto a la venta La Jarandilla tras haber recorrido 7 kilómetros.
Nos reagrupamos junto a los paneles informativos sobre la ruta y el guía explica el sendero por el que vamos a transitar.
Bajamos hacia el río Guadarranque, pasamos justo debajo del puente e iniciamos el recorrido.
Segundo tramo: Sendero de la Mariposa Monarca-Venta la Cantina.
El Sendero de la Mariposa Monarca es una de las joyas naturales de Castellar de la Frontera y del Campo de Gibraltar. Se trata de un sendero que discurre junto al río Guadarranque, desde el puente junto a la venta de La Cantina al puente junto a la venta Jarandilla o viceversa. Un camino que recorre el Parque Natural de Los Alcornocales y que alberga una de las colonias de mariposas monarca más importantes de España y de Europa.
El día está un poco nublado y corre una ligera brisa por lo que el sendero está perfecto para caminar. Este sendero, de nivel fácil, tiene unos 6 kilómetros de longitud hasta el Puente de los Frailes. Discurre por un extraordinario bosque galería en el que se entremezclan la vegetación de ribera (alisos, fresnos, chopos, zarzas, parra silvestre, etcétera) y la vegetación mediterránea (alcornoques, quejigos, grandes acebuches, lentiscos, etcétera).
El grupo se separa rápidamente nada más comenzar, caminamos por un estrecho sendero paralelo al rio que en algunos puntos se ha perdido por las lluvias y nos obliga a rodear los árboles o maleza para volver de nuevo cerca del río, donde vamos encontrándonos con pequeñas pozas y saltos de agua cuyo murmullo se mezcla con el sonido de los pájaros. Como no hay demasiado silencio se hace difícil apreciar el canto de las numerosas aves, petirrojos, currucas, lavanderas…, aún así, en los tramos más solitarios, si conseguios escucharlas.
En algunos de los troncos podemos observar telas de araña en forma de embudo, correspondientes a la araña lobo, y también hongos de la familia Fomes Fomentarius.
También pudimos contemplar algunos ciervos alimentándose en los claros del bosque y en las riberas más alejadas, alguna que otra tortuga tomando el sol y como no, algunos ejemplares de la Mariposa Monarca que da nombre al sendero.
Fin de la ruta y comida en venta
Continuamos atravesando algunos claros en la vegetación hasta sortear una vaya para ganado e iniciar el último kilómetro que nos conduce hasta el Puente de Los Frailes y la Venta de la Cantina donde comenzamos la ruta.
Sorteamos el puente por el lateral izquierdo llegando a la venta, algunos compañeros ya se han marchado, mientras el resto está en el comedor comenzando con la comida.
Tras los postres y cafés damos por terminado este variado recorrido por el entorno de la Finca La Almoraima, en el Parque de los Alcornocales.
VERSIÓN IMPRIMIBLE
RECORRIDO HASTA LA SALIDA
VISTA SATÉLITE
MAPA TOPOGRÁFICO
PERFIL DE ALTURAS
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